Como vencer seus amigos no Scrabble

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Dicas e truques de jogadores de elite para ajudá-lo a marcar mais pontos

Por Isaac Aronow

Isaac Aronow conversou com sete grandes jogadores de Scrabble para este artigo.

O Scrabble, como muitos jogos de tabuleiro, é muito diferente quando jogado em seu nível mais alto, em comparação com o que as pessoas estão acostumadas nas mesas da cozinha e nas salas de estar. Muitos dos melhores jogadores do jogo passaram inúmeras horas estudando dicionários e anagramas para vencer seus oponentes.

Felizmente para nós, mortais, muitos dos elementos básicos de um jogo de Scrabble de elite podem ser aprendidos rapidamente, mesmo que levem uma vida inteira para serem dominados. Porém, existem algumas pequenas advertências: as regras dos jogos competitivos podem ser um pouco diferentes daquelas com as quais você está acostumado.

Os jogadores não são obrigados a saber as definições das palavras que jogam. Embora esta seja uma regra comum que as pessoas usam em casa, na verdade não está no livro de regras incluído na caixa do jogo.

Os jogos de torneio são normalmente entre dois jogadores para enfatizar a habilidade. Com mais jogadores na mesa, a probabilidade de tirar uma determinada peça torna-se menor.

Os jogos competitivos quase sempre usam um relógio. Normalmente, 25 minutos de tempo total são concedidos a cada jogador.

Não se preocupe, muitas das habilidades e dicas usadas em jogos competitivos ainda se traduzem bem nos jogos mais casuais aos quais os jogadores estão acostumados. Com um pouco de prática, você pode se tornar o soberano do seu grupo Scrabble.

Esta foi a dica número um de quase todos os jogadores com quem conversei neste artigo. John Chew, executivo-chefe da Associação Norte-Americana de Jogadores de Scrabble, comumente conhecida como NASPA, disse que qualquer pessoa que queira melhorar seu nível de habilidade deveria aprender palavras curtas usando letras de alto valor. Na lista de palavras da NASPA, ele diz que todos deveriam conhecer QI e ZA, seguidos de AX, EX, XI, OX e XU. Jogar uma dessas palavras com a letra de pontuação mais alta em um quadrado de bônus pode facilmente render mais de 25 pontos, muito valor para uma única peça.

Essa lista contém um total de 107 palavras de duas letras, que a maioria das pessoas deveria ser capaz de memorizar com um ou dois dias de prática leve. O próximo passo é aprender as palavras comuns de três letras, bem como os chamados “despejos de vogais” – palavras que contêm muitas vogais. “A única falha de design no jogo é que há muitas coisas na manga”, disse Chew.

“Coloque o máximo de letras que puder para encontrar palavras mais longas”, disse Will Anderson, vencedor do Campeonato Norte-Americano de 2017. “Mesmo sabendo que os substantivos geralmente pluralizam com -S, os verbos se conjugam com -ING e que as ocupações geralmente terminam em -ER ou -ERS já é uma grande vantagem.”

Identificar lugares no tabuleiro para estender ou prender uma palavra pode ajudá-lo a ganhar pontos rapidamente ou a se preparar para uma grande jogada mais tarde. Alternativamente, identificar e bloquear locais onde um oponente pode fazer esses movimentos pode ajudá-lo a manter a liderança. Jogar defensivamente é importante se você estiver à frente – seu concorrente não conseguirá agarrar uma palavra se você não lhe der a oportunidade. Saber que uma palavra que você está jogando não pode ser estendida pode colocar seu oponente em parafuso.

“Scrabble é acima de tudo um jogo de estratégia espacial”, disse Mina Le, uma cirurgiã de ouvido, nariz e garganta que está classificada em 110º lugar entre os jogadores de Scrabble nos Estados Unidos, acrescentando que, em jogos entre jogadores fortes, a pessoa na liderança tentará jogar defensivamente e evitar que o adversário marque, enquanto quem está atrás tentará abrir o tabuleiro e criar oportunidades de gol para si.

Saber onde você pode se conectar às jogadas do seu oponente adicionando uma letra e quais palavras funcionam bem em paralelo com outras palavras são habilidades essenciais que vêm com a experiência. Quase todos os jogadores competitivos também rastreiam as peças restantes na sacola e podem fazer jogadas com base nessas informações, como jogar palavras com muitas vogais, se souberem que ainda há muitas vogais na sacola. (Algumas plataformas online rastreiam as peças restantes automaticamente e, durante o jogo presencial, isso normalmente é feito em uma folha de pontuação em papel.)